Gustav Mahler

Um Génio do Teatro
Caracterizado por um instinto musical único, Rossini abandonou os palcos aos 37 anos. Mas deixou uma vasta produção de óperas e recebeu elogios de Beethoven, Berlioz e Stendha

"Quem me dera fazer uma ópera como Rossini", gritou Beethoven a um amigo que criticou o trabalho do compositor italiano. Gioachino Rossini tornou-se famoso pelo seu talento e pelas óperas que compôs em duas décadas. Algumas das aberturas cómicas mais célebres da sua carreira, desde Il Barbiere di Siviglia (O Barbeiro de Sevilha) à La Pietra del Paragone, podem ser descobertas com o volume 18 da Colecção Royal Philharmonic do PÚBLICO.

Filho de um trompista e de uma cantora, nasceu em 1792 em Pesaro (Itália) e frequentou o Liceo Musicale de Bolonha, onde aos 17 anos compôs a sua primeira ópera, Demetrio e Polibio. Apenas com 24 anos, dirigiu a ópera que o tornaria célebre, Il Barbiere di Siviglia (O Barbeiro de Sevilha) – “uma obra-prima” na opinião do escritor Lucien Rebatet. “A incessante variedade de figuras musicais, árias, recitativos, duetos, conjuntos e o impulso rítmico
que os empurra criam um turbilhão de vida.”
Também Beethoven elogiou O Barbeiro, aconselhando o seu autor a “não (...) fazer outra coisa senão ópera cómica”. Porquê? “A ópera séria não é o forte dos italianos... Não têm ciência musical suficiente para tratar o verdadeiro drama.” Mas Rossini conseguiu ser reconhecido em ambos os géneros.

Contemporâneo dos românticos Franz Schubert e Carl von Weber, foi alvo da inveja do compositor alemão. Em 1822, a capital da Áustria assistiu às estreias de O Caçador Furtivo de Weber e Zelmira de Rossini. Weber tentou prejudicar a popularidade de Rossini, publicando artigos na imprensa que anonimamente criticavam o estilo da sua música. Quatro anos depois, Weber – já doente – procurou-o para reconciliar-se. Com pena do compositor, Rossini respondeu-lhe: “Não li esses artigos, não sei ler alemão.”
No teatro, o génio italiano tinha um instinto musical único, capaz de dominar o palco, a caracterização das personagens e o discurso dramático. Mas, ao confiar demasiado no seu talento, não o aperfeiçoou. Para Stendhal, Rossini era “a única
esperança da escola italiana”. O escritor francês admirava-o e até publicou uma biografia do compositor, Vida de Rossini, mas não poupava os seus vícios, acusando-o de ser preguiçoso e de se plagiar a si próprio.

Quarenta óperas em duas décadas
Em 1810, La Cambiale di Matrimonio marcou a primeira estreia de Rossini no teatro, lançando o compositor numa fase de trabalho frenético – até 1814 compôs catorze óperas. O segredo da vasta
produção é o facto de Rossini repetir aberturas em várias óperas, estratégia a que Bach e Haendel, entre outros, também recorreram quando não tinham tempo para satisfazer as encomendas.
Chegou ao teatro alla Scala de Milão em 1812 com a ópera em dois actos La Pietra del Paragone – um grande êxito. No ano seguinte, estreou-se no La Fenice, em Veneza, e o sucesso de Tancredi permitiu-lhe viajar pelos teatros da Europa. A farsa
L’Italiana in Algeri e o melodrama Il Turco in Italia (O Turco em Itália) estrearam-se no São Carlos (Portugal), respectivamente, em 1815 e 1820.
Mas foi com Il Barbiere di Siviglia (O Barbeiro de Sevilha) e La Cenerentola (A Cinderela) que Rossini atingiu o auge e passou a ser adorado em Itália, França, Espanha, Áustria e Rússia. A partir daí, o seu ritmo criativo abrandou e as raras estreias tornaramse cada vez menos populares. O que alimentava a sua fama era a enorme produção anterior, recuperada continuamente pelos teatros de Paris.
A última tentativa de Rossini foi um projecto totalmente novo baseado num drama de Schiller, Guilherme Tell. A estreia, em 1829, na Academia Real de Música de Paris, foi elogiada por compositores como Berlioz e Donizetti, mas a ópera não gerou a adesão do público como outras obras de Rossini. Prolongava-se durante quatro horas e enfrentava a concorrência de obras de Bellini e também Donizetti. O compositor foi assim confrontado com uma evolução artística que não acompanhou e decidiu abandonar o teatro e a ópera.
No entanto, não desistiu definitivamente da música e, durante quase quarenta anos, continuou a compor “para se entreter”. Passou os últimos dias em França, entre o apartamento de Paris e a casa de Verão em Passy, e morreu a 13 de Novembro de 1868. Actualmente, o seu trabalho é reconhecido sobretudo pelas óperas – cerca de quarenta –, mas Rossini também compôs cantatas, hinos para coro, missas e sinfonias.

Mahler, que nasceu em 1860, em Kalischt,
uma pequena cidade da Boémia, fez em 1885 os primeiros esboços da Sinfonia Nº 1 em Ré Maior, Titã. Quatro anos mais tarde, a obra era apresentada pela primeira vez ao público em Budapeste. Um jornalista descreveu-a assim: o primeiro andamento é como “os movimentos da
Primavera”, o segundo parece “uma serenata”, o terceiro é “um cortejo nupcial, que expressa uma alegria e felicidade sem limites”, o quarto “uma marcha fúnebre” e o final descreve um “herói caído”, que depois “se levanta, canta uma serenata e mostra-se triunfante”.
Nos anos seguintes, a obra foi reescrita por diversas vezes, somando críticas por parte dos músicos e críticos mais conservadores. Houve, no entanto, quem reconhecesse o génio deste músico, que embora muito admirado pela sua capacidade
de orquestração nunca alcançou o merecido
reconhecimento como compositor. O prestigiado maestro Bruno Walter, que foi aluno de Mahler, dizia sobre ele: “Pensava que este génio não existia (...) Mahler era uma mistura de anjo e demónio.”

Uma porta para a música do século XX
Admirador de Wagner, Mozart e Bach, Mahler
foi uma figura de destaque da cultura vienense
e fez a ponte entre a música do século XIX e XX. Quando jovem e após terminar o liceu, ingressou no Conservatório de Praga e teve aulas de piano com Julius Epstein e de composição com Franz Kreen. Uma vez concluídos os estudos, Mahler começou a
escrever as suas primeiras composições.
Contudo, o fracasso de uma das suas obras,
A Canção Plangente, levou-o a preferir a carreira
de maestro em vez da de compositor.
Em 1908, atravessou o Atlântico e começou a
trabalhar na Metropolitan Opera House, em Nova Iorque. Mais tarde, acabou por regressar à Europa e tornar-se o maestro – e a alma – da Orquestra Filarmónica de Viena. Se não fosse a sua extraordinária capacidade de trabalho, não teria tido tempo para escrever as suas próprias composições. O maestro e compositor Pierre Boulez diz sobre Mahler: “Inovou e desafiou as formas clássicas de uma forma autêntica (...), ninguém as pode destruir ou apagar da memória colectiva dos povos, da Humanidade.” Morreu em 1911, na capital austríaca.