"Senilidade", de Italo Svevo, na Colecção Mil Folhas
Por José Vítor Malheiros

"Senilidade" foi o segundo romance de Italo Svevo, que o publicou em Itália, em 1898, pagando a edição do seu bolso. O livro teve a pior recepção que pode acontecer a um romance: uma completa indiferença da crítica e uma total ignorância por parte do público.
Durante mais de vinte anos o livro pareceu destinado a encerrar a carreira literária deste triestino de origem germânica, de seu verdadeiro nome Aron Ettore Schmitz, filho de um comerciante de vidro judeu alemão e de uma mãe judia italiana, então com 37 anos e uma carreira já bem estabelecida como homem de negócios. O primeiro livro que tinha publicado tinha sido "Uma vida", em 1892, e não tinha merecido melhor sorte nem maior visibilidade. O fracasso de "Senilidade" levou Schmitz a abandonar as pretensões literárias e a concentrar-se na actividade de gestor de uma empresa de tintas para barcos, propriedade da família da sua mulher, os ricos Veneziani.

 

      “Quando todos compreenderem claramente como eu, escreverão. A vida será impregnada de literatura. Metade da humanidade consagrar-se-á à leitura e ao estudo do que a outra metade terá escrito. E o recolhimento ocupará o seu melhor tempo que será por isso arrancado à verdadeira e horrível vida. E se uma parte da humanidade se rebelar e recusar a ler as meditações dos outros, tanto melhor. Cada um se lerá a si mesmo.”

    
   

 
Ítalo Svevo
 
  Italo Svevo, pseudónimo de Ettore Schmitz, nasceu em Dez embro de 1861, em Triestre, Itália, e morreu em 1928. “Senilidade” é o seu segundo romance e foi publicado em 1898.