Observar aves
 

NOTAS
- Consulte a meteorologia
- Leve o calçado certo
- Barras energéticas
- Não se esqueça da bússola

 
 
O MATERIAL INDISPENSÁVEL
Observar aves é uma actividade que está ao alcance de qualquer um, quer por não ser necessária qualquer experiência prévia, quer por não obrigar à aquisição de equipamento muito especializado. Efectivamente, quase que se pode dizer que um binóculo é suficiente.
Ainda assim, há alguns objectos que podem ser bastante úteis ao observador de aves, especialmente a quem pretenda fazer desta actividade uma das suas principais ocupações de tempos livres.
 
Binóculos
É o mais importante de todos os objectos aqui apresentados. É mesmo caso para dizer que sem binóculos não se pode observar aves; ou, pelo menos, que a sua observação fica muito limitada.
Uma das questões mais frequentemente colocadas é: "que tipo de binóculo devo comprar?". A resposta não é imediata, uma vez que os binóculos existentes no mercado apresentam preços muito variados; a sua qualidade óptica também é muito variável e, para complicar ainda mais a questão, nem sempre existe uma correlação positiva entre a qualidade óptica e o preço.
Se pretende adquirir um binóculo, convém saber que cada modelo é caracterizado por dois números que indicam, respectivamente, a ampliação (ou seja, o número de vezes que o binóculo aumenta) e o diâmetro da objectiva, em milímetros - por exemplo, um binóculo 10x42 aumenta 10 vezes e o diâmetro da objectiva é de 42mm.
Os modelos mais adequados para a observação de aves são os que aumentam entre 8 e 10 vezes e com um diâmetro de objectiva entre 30 e 50mm. Os binóculos com objectivas muito pequenas apresentam geralmente o problema de serem pouco luminosos, enquanto que os binóculos que aumentem mais de 10 vezes são geralmente mais robustos e, por isso, mais pesados, o que dificulta a observação em boas condições.
De qualquer forma, antes de se decidir por um determinado modelo, convém experimentá-lo na loja e verificar a qualidade da imagem. Caso se trate de um modelo caro, é igualmente recomendável comparar os preços em dois ou três pontos de venda distintos, por forma a conseguir obter um preço mais favorável.
 
Guia de campo
Um bom guia de campo, destinado a permitir a identificação correcta das aves observadas, é quase tão importante como os binóculos, especialmente para quem se inicia nesta actividade. Mesmo aqueles que se iniciam sem guia, vêem-se "obrigados" a comprar um ao fim de pouco tempo e os que levam a actividade muito a sério acabam por adquirir dois ou mais.
Um guia de campo é um livro ilustrado, onde se apresentam desenhos das diversas espécies que ocorrem numa dada região, bem como textos descritivos e mapas de distribuição. Os guias mais elaborados contêm vários desenhos para cada espécie, por forma a ilustrar as diferentes plumagens (macho adulto, fêmea adulta, imaturo, juvenil, plumagem de Verão, plumagem de Inverno, etc.).
O preço dos guias de campo é variável, mas a maioria custa entre 25 e 40 euros. Os guias que se apresentam na imagem (Guia Fapas - Aves de Portugal e da Europa, de B. Bruun; Aves de Portugal e da Europa, de John Gooders) são dois dos mais populares, uma vez que se encontram traduzidos para português. No entanto, existem muitas outras opções; em particular, quem estiver familiarizado com a língua inglesa terá à sua disposição uma escolha bastante mais vasta.
 
Caderno de campo
É um companheiro muito útil para quem pretenda fazer da observação de aves uma actividade regular, sendo utilizado para registar as observações efectuadas. Embora cada observador tenha o seu próprio método de registo, a abordagem mais frequente consiste em registar, para cada saída de campo, os seguintes elementos: data, local, estado do tempo, percurso efectuado e lista de espécies observadas. Eventualmente poderão ser adicionadas algumas informações de interesse, como por exemplo descrições de aves raras ou com plumagens estranhas.
O caderno de campo deve ser feito de material resistente, por forma a sobreviver à poeira e à humidade. Recomenda-se assim um caderno de capa dura, como o que se mostra na foto.
Alguns principiantes têm a tendência para não escrever nada e memorizar as observações efectuadas. No entanto, este é um procedimento a evitar - mesmo as pessoas com excelente capacidade de memorização não devem confiar excessivamente na memória para registar as suas observações, pois ao fim de algumas saídas começará facilmente a confundir as datas e os locais. Sempre que possível registe as suas observações no próprio dia ou, o mais tardar, no dia seguinte.
Convém não esquecer uma esferográfica, ou se possível duas, uma vez que estes objectos apresentam bastante tendência para deixarem de escrever quando se está no campo, especialmente quando o tempo está húmido. Evite as canetas com tinta de secagem lenta, mais sujeita a "borrões" quando o tempo está húmido.
 
Telescópio + tripé
O telescópio é o acessório óptico número dois. Pode ser extremamente útil para observar e identificar aves a grande distância, por exemplo um bando de aves aquáticas numa lagoa ou uma ave de rapina em voo, mas é pouco adequado para observar aves em voo rápido ou que se escondem entre as copas das árvores, em movimento constante. Isto significa que em caso algum o telescópio substitui os binóculos, os quais, como acima se referiu, são o objecto mais importante, devendo antes ser visto como um equipamento complementar.
Tal como sucede no caso dos binóculos, a qualidade óptica dos telescópios é muito variável, tal como o seu preço. Os mais baratos custam cerca de 300 euros, havendo depois muitos outros modelos que custam largas centenas de contos.
Para aproveitar todas as potencialidades de um telescópio, é fundamental que este seja utilizado em conjunto com um tripé, devendo este último apresentar alguma estabilidade, por forma a prevenir oscilações causadas pelo vento.
 
Botas
Se pretender efectuar caminhadas pelo meio dos campos para observar aves, então convém dispor de calçado adequado, por forma a prevenir a entrada de humidade nos pés e o consequente resfriado.
Nos meses de Verão um par de sapatos adequados a caminhadas pode ser suficiente, mas durante o Outono e o Inverno, em que a chuva e a humidade marcam presença, muitos terrenos estão alagados e a vegetação está molhada, é conveniente utilizar calçado que impeça a entrada de humidade nos pés. A escolha ideal são umas botas de "gore-tex", que custam cerca de 60 euros e são à prova de água. Se pretender caminhar dentro de água, então poderá mesmo optar por umas botas de pescador, que garantem total impermeabilidade até meio da coxa.
 
Água
A água é um dos items mais negligenciados por todos quantos se aventuram a fazer longos passeios, no entanto é um dos mais importantes. Em especial se pretender realizar caminhadas, uma garrafa ou um cantil com água é vital. Com efeito, a actividade de caminhar causa, por si só, alguma desidratação, sendo necessário repor a água entretanto libertada pelo organismo. Convém ir bebendo regularmente, mesmo sem sentir sede.
 
Chapéu
Muitas vezes deixado em casa por esquecimento ou negligência, o chapéu constitui a principal defesa contra as radiações solares. Embora a acção dos raios solares seja mais forte nos dias quentes de Verão, não é raro apanhar valentes escaldões noutras épocas do ano, que poderiam ter sido facilmente evitados se o chapéu não tivesse ficado em casa. As longas horas passadas no campo de cabeça descoberta resultam numa exposição excessiva aos raios solares, com as consequências que são bem conhecidas e que, a longo prazo, podem ser prejudiciais para a pele. Por isso, sempre que faça sol, não se esqueça de levar um chapéu. O modelo a utilizar fica ao gosto de cada um, mas note-se que, quanto mais larga for a aba, mais eficaz é a protecção contra os raios solares. Os bonés, actualmente muito populares, apresentam uma eficácia limitada, dado que a pala frontal apenas cobre o rosto, mas não protege as orelhas nem o pescoço.
O uso de chapéu deverá ser complementado com a aplicação de um protector solar. Esta preocupação pode parecer exagerada, mas nos dias em que o sol brilhe intensamente é uma precaução muito salutar, especialmente no caso de pessoas de pele clara, mais vulneráveis a queimaduras solares. Os protectores solares encontram-se à venda em farmácias; ao comprar um protector solar, tenha em atenção o factor de protecção, que deve ser escolhido em função do tipo de pele (factores de protecção mais elevados correspondem a peles mais claras).
 
Por Gonçalo Lobo Elias