Diário da guerra - dia 6

Uma forte tempestade de areia travou ontem durante todo o dia o avanço das forças angloamericanas a caminho de Bagdad, ao mesmo tempo que foi confirmada grande ofensiva em Bassorá, a segunda maior cidade do Iraque, no Sul do país. Os responsáveis militares confirmaram que o cerco à capital iraquiana começa a desenhar-se, mas sabem que para ali entrarem terão ainda de enfrentar a Divisão Medina, uma unidade de elite da Guarda Republicana de Saddam Hussein.

O primeiro-ministro britânico, Tony Blair, que estará hoje em Camp David para o seu primeiro encontro com o Presidente George W. Bush desde o arranque da ofensiva, defendeu ontem que as Nações Unidas têm de estar “totalmente envolvidas” na reconstrução política e ecomómia do Iraque.

Para hoje está marcada uma reunião de emergência do Conselho de Segurança para discutir a situação. Bush confirmou ter pedido mais fundos para financiar a guerra, enquanto Londres anunciou um pacote de ajuda humanitária para o Iraque no valor de 30 milhões de libras.

A meio da manhã, Bagdad calculava as vítimas das últimas 24 horas em 16 mortos e 95 feridos. No terreno, a Sul, chegaram relatos de que a alteração de planos em relação a Bassorá, que é agora “objectivo militar”, quando antes se decidira contorná-la, pode ter sido influenciado por uma rebelião popular contra o Presidente. Dois soldados britânicos morreram ontem em combates nesta zona, onde 500 militares iraquianos perderam a vida nos últimos dias. A confirmar-se o levantamento popular, trata-se do primeiro registado desde o arranque da “Operação Liberdade Iraquiana”. Vários objectivos foram bombardeados no centro da cidade, que continua privada de água e electricidade e está no centro das preocupações das agências humanitárias.

Em Nasiriyah, verificaram-se novos confrontos, ao mesmo tempo que 4000 “marines” atravessaram o rio Eufrates em direcção à capital, 350 quilómetros a norte.

Junto ao Golfo, na cidade de Umm Qasr, o único porto de águas profundas do país, a resistência iraquiana terá sido finalmente esmagada.

A norte, apesar dos bombardeamentos continuados sobre posições iraquianas perto do Curdistão e sobre cidades como Kirkuk e Mossul, o atraso na chegada de tropas americanas começa a pôr em dúvida a abertura da desejada frente que deveria completar o cerco a Bagdad.

Numa mensagem lida pela televisão estatal, Saddam ordenou aos chefes tribais para “defrontarem em bolsas de resistência” as forças invasoras. Ao princípio da noite, as emissões da televisão foram pela primeira vez interrompidas, depois de raides sobre a capital. Algumas zonas de Bagdad voltaram a ficar às escuras.