Na época da Revolução Industrial, Chaplin trabalha na linha de montagem de uma fábrica com a função repetitiva de apertar parafusos. Isso provoca-lhe uma crise nervosa e é despedido. Após um longo período num sanatório, sai para a rua em busca de trabalho e no meio de uma crise generalizada é preso por ser confundido com um agitador comunista.
Devido à falta de emprego, tudo faz para permanecer na prisão. Até que conhece uma jovem orfã que rouba comida para alimentar as irmãs. As crianças acabam por ser levadas pela Segurança Social, mas ela consegue escapar vivendo de expedientes.
Juntamente com Charlot, vão tentar sobreviver e encontrar emprego em tempos muito conturbados. Tempos Modernos, de 1936, é uma das obras mais aplaudidas de Charlie Chaplin. O volume é prefaciado pelo cantor Rui Reininho.
